Crises

O pessoal tá falando horrores da crise econômica nos istates e suas respectivas consequencias. A gente sente que o momento econômico não é dos melhores, especialmente na crise relacionada com crédito. O problema todo aqui foi um crescimento artificial da economia, um boom de otimismo e especulação que levou as pessoas a supervalorizarem seus respectivos imóveis e comprarem novas casas por preços também supervalorizados. Como ninguém tinha o dinheiro de verdade, os bancos financiaram estes valores exorbitantes, e quando as pessoas começaram a deixar de pagar os empréstimos dos bancos elas começaram a perder suas casas – e os bancos começaram a perder dinheiro insanamente. Resultado?

Bem, tu vê o resultado subindo a avenida aqui do lado do Southern Hills. Se chama “Trailler Park”. A cultura do trailler sempre existiu, e acho que começou como um estilo de vida aqui do Mid-West, popular entre o pessoal mais recluso e averso à luxo. Só que agora os trailler parks estão começando a, digamos assim, se “favelizar”; pessoas que jamais viveriam em traillers estão tendo que se mudar para este tipo de residência. Claro, não é como se eu tivesse algo parecido com a volta da cobra à um quilometro de distancia da minha casa – como era o caso quando eu morava com meus pais. Mas é o tipo de lugar onde tu não anda de bicicleta sob pena de levar tiro de algum Hick maluco.

O que tá acontecendo, então, é que o pessoal tá empobrecendo e uma das consequencias disso é o aumento da violência e delinquencia juvenil – especialmente nas cidades pequenas. Daí tu lê isso aqui no Daily Egiptian:

Huaijun Meng, a doctoral student studying electrical and computer engineering, was found just before 8 a.m. near the south pedestrian bridge that crosses U.S. Highwau 51 near Wright Hall. Rod Sievers, university spokesman, said the body was discovered by some students who were walking over the south overpass.

Este cara foi encontrado morto hoje, na ponte perto do campus. Eu vi a movimentação da imprensa, quando fui tirar umas fotos aqui na Logan Drive, e vi que tinha gente perto da ponte. Mas achei que era, sei lá, alguma obra e que a imprensa tava ali só por detalhe. Eu tava enganado. De qualquer forma, é a primeira notícia de morte violenta que eu escuto desde que cheguei – o que perfaz um assassinato em quase 7 meses. Então não dá pra falar exatamente em explosão de violência.

A gente ouve histórias, de tentativas de assalto e de furtos (creio que furtos são comuns em qualquer comunidade universitária); uns tempos atrás tivemos um problema de gente roubando rádio e vandalizando carro aqui no Southern Hills, mas assim como surgiu o problema, ele foi embora. O que me disseram é que acontece uma vez por ano, sempre no inverno.

Mas tu vê notícias deste tipo em quase todas as cidades universitárias especialmente nas que são relacionadas com universidades médias, como a SIU. A crise atingiu diretamente o setor financeiro das universidades, que aqui se auto-financiam, e que não tem mais condições de ceder o mesmo número de bolsas – ao mesmo tempo que cada vez menos alunos podem pagar para estudar. A consequencia disso, é que parece que a explosão dos números de matriculados nos departamentos na década de 90 também foi artificial, e que agora as faculdades estão tendo que cair na real – mas claro, isso aparece para os alunos como um sinal de decadência.

O consenso é que ser pobre ou classe média na Economia Bush foi um inferno, e que muito do boom economico que se experimentou aqui durante a era Clinton foi artificial. Acontece que agora um monte de consumidor mimado quer manter um estilo de economia insustentável – a crise, em muitos sentidos, me parece muito mais o fato dos Estados Unidos estarem acordando para a realidade que as ponto-coms foram uma grande piada, e que dinheiro não nasce em árvore.